Bester Anbieter

[Stefanos]

ich denke du bekommst hier deswegen wenig Resonanz da die Frage so allgemein nicht beantwortet werden kann. Mit "Anbieter" meinst du sicherlich das Protokoll (MSN, ICQ, IRC usw)?
Mit Jabber (XMPP) kannst du z.B. direkt in Pidgin einen Account anlegen.

Allgemein würde ich Jabber (XMPP) und IRC sagen weil alle anderen Dienste wie ICQ, Skype, MSN und anderes nicht Open Source bzw. Offen sind. Bei Jabber sollte der Dateitransfer normal auch funktionieren bei Pidgin. Smileys werden normal eh vom Client umgesetzt anhand bestimmter Zeichen.

In der Allgemeinheit wird neben Skype, Facebook (xmpp) auch ICQ noch recht häufig genutzt. Andere Protokolle immer weniger nach meinem Eindruck.

Wenn dagegen die meisten Menschen erreichen willst, dann dürfte Skype, Facebook, ICQ und sowas eher die Wahl der Dinge je nach Umfeld sein. IRC ist beim Laien weniger vertreten, Jabber meist auch.